Steinberg é um dos mais destacados estudiosos da adolescência na atualidade. Esse processo coincide com alterações das quantidades de dopamina, um neurotransmissor substância que faz a troca de mensagens entre os neurônios muito importante na experiência do prazer ou recompensa. Descobertas ainda mais recentes mostram que a recompensa mexe profundamente com o cérebro. A busca de emoções e o desejo de ser aceito e admirado pelos outros — duas características do adolescente — podem se converter numa mistura explosiva. O psicólogo Steinberg demonstrou claramente esse mecanismo com o auxílio de um jogo de videogame cuja proposta era dirigir um carro pela cidade no menor tempo possível.
Conhecimento Como ele pensa; como ela pensa: as diferenças entre os sexos Quase nunca se perde. Sabe para onde seguir e como conduzir seus pensamentos para chegar a um objetivo. Assim funciona a cabeça dos homens. As mulheres, nesse ponto, costumam dar vexame: levam muito mais tempo do que seus companheiros para localizar um ponto qualquer no mapa. Assim funciona a cabeça das mulheres. Senhores, se precisam de um bom orador para encasquetar alguém a fazer algo, na verdade os senhores precisam é de uma oradora. Daí porque as mulheres percebem logo quando existe um novo enfeite na sala, segundo uma experiência realizada pela Universidade da Califórnia nos Estados Unidos. Chegou a vez dos estudiosos do sistema nervoso.
Sugestões sutis de como um homem e uma mocinha devem se comportar, desde o momento do nascimento, moldam nossas atitudes e habilidades, o que outros cientistas interpretam como diferenças intrínsecas e inatas. Um dos argumentos mais antigos se baseia no fato de as mulheres terem cérebros menores, o que seria considerado evidência de inferioridade intelectual. No entanto, as velhas teorias continuam ecoando na sociedade. O corpo caloso, por exemplo, é uma estrutura de fibras nervosas que conecta os hemisférios esquerdo e direito do cérebro — e alguns estudos preliminares mostraram que essa via de informações é maior no cérebro das mulheres do que no cérebro dos homens. E, convencedor, a ideia de um cérebro esquerdo e direito por si só é um mito. De acordo com Rippon, neste caso, as evidências foram pouco interpretadas para depreciar as habilidades das mulheres. Segundo ela, as mulheres foram inicialmente impedidas de participar do prospecto espacial dos EUA devido ao respeito de ter esses seres humanos psicofisiologicamente temperamentais a bordo das espaçonaves. A pesquisa revelou que as mulheres que foram avisadas que estavam na fase pré-menstrual se mostraram muito mais propensas a relatar sintomas de TPM — mesmo sem estar de fato nessa fase do ciclo, o que reforça a ideia de que alguns sintomas surgiram de suas expectativas.
